Konceptet med integrerade kretsar spårar sina rötter tillbaka till slutet av 1950-talet och början av 1960-talet. Jack Kilby, ingenjör på Texas Instruments, och Robert Noyce, medgrundare av Fairchild Semiconductor och senare Intel, kom oberoende av varandra tanken på att integrera flera elektroniska komponenter på ett enda halvledarsubstrat.
Halvledarindustrin är en högteknologisk industri som involverar forskning och utveckling, tillverkning och tillämpning av halvledarmaterial. Halvledare är en speciell typ av material med ledande egenskaper som ligger mellan ledare och isolatorer. Halvledarmaterial uppnår funktionaliteten hos elektroniska enheter genom att kontrollera strömflödet.
Med halvledarmaterial avses material med speciella elektriska egenskaper inom elektronik och kvantmekanik, inklusive kisel, germanium, kiselnitrid, galliumselenid etc. Dessa materials speciella egenskaper gör att de kan användas som material i elektroniska apparater, såsom transistorer, dioder , solceller osv.
Resistiviteten hos halvledare ändras avsevärt med temperaturen. Till exempel, rent germanium, för varje 10 graders ökning av luftfuktigheten, minskar dess elektriska resistivitet till 1/2 av dess ursprungliga värde.
Halvledarindustrin fokuserar huvudsakligen på integrerade kretsar, hemelektronik, kommunikationssystem, fotovoltaisk kraftgenerering, belysningstillämpningar, kraftomvandling med hög effekt och andra områden. Ur ett tekniskt eller ekonomiskt utvecklingsperspektiv är betydelsen av halvledare enorm
En integrerad krets (IC), även känd som ett mikrochip eller chip, är en miniatyriserad elektronisk krets som består av flera sammankopplade halvledarenheter, såsom transistorer, dioder, motstånd och kondensatorer, tillverkade på ett enda halvledarsubstrat, vanligtvis gjorda av kisel. Komponenterna på en integrerad krets är designade för att utföra specifika elektroniska funktioner, och hela kretsen är tillverkad som en enda enhet.
